La Mezquita-Catedral de Córdoba est la seule grande cathédrale chrétienne au monde construite à l'intérieur d'une mosquée congrégationnelle mauresque en activité. Sa construction débuta en 785 de notre ère sous Abd al-Rahman Ier — premier émir de la dynastie omeyyade en Al-Andalus — sur le site d'une basilique wisigothique. Trois califes ultérieurs agrandirent la salle de prière vers le sud et l'ouest pendant deux siècles, atteignant sa superficie actuelle de 23 400 mètres carrés et 856 colonnes à la fin du Xe siècle sous al-Hakam II et al-Mansur.
Après la Reconquista chrétienne de Cordoue en 1236, Ferdinand III consacra l'édifice comme cathédrale sans le démolir. Pendant trois siècles, les évêques successifs ajoutèrent de petites chapelles autour du périmètre tandis que la salle de prière restait intacte. Puis en 1523, sous Charles Quint, le chapitre cathédral inséra une nef, un transept et un chœur Renaissance complets au centre de la mosquée — coupant à travers les arcs en fer à cheval pour élever une église chrétienne au cœur de la salle islamique. Charles Quint, visitant l'ouvrage achevé, aurait déclaré que les bâtisseurs avaient « détruit quelque chose d'unique pour construire quelque chose de banal ».
Le résultat est l'un des édifices les plus extraordinaires d'Europe sur le plan architectural : une cathédrale Renaissance entourée de tous côtés par une forêt d'arcs mauresques à double étage en jaspe, marbre et granit alternés. L'UNESCO a inscrit la Mezquita en 1984. Elle attire environ 2 millions de visiteurs par an et reste une cathédrale catholique active — messe quotidienne à 09h30, offices supplémentaires le week-end, silence respectueux exigé pendant toute liturgie.