メスキータ=コルドバ大聖堂は、現役のムーア人のモスク内部に建設された世界唯一の主要キリスト教大聖堂です。建設は西暦785年、アル=アンダルスにおけるウマイヤ朝初代首長アブド・アッラフマーン1世によって、西ゴート族のバシリカ跡地に始まりました。その後3代のカリフが2世紀にわたり礼拝堂を南と西に拡張し、10世紀後半にはアル=ハカム2世とアル=マンスールの時代に現在の23,400平方メートル、856本の柱を有する規模に達しました。
1236年にキリスト教レコンキスタがコルドバを奪還した後、フェルナンド3世は建物を破壊することなく大聖堂として奉献しました。その後3世紀にわたり、歴代の司教が外周に小さな礼拝堂を追加しましたが、礼拝堂はそのまま残されました。そして1523年、カルロス1世(神聖ローマ皇帝カール5世)の治世下で、大聖堂参事会はモスクの中央に完全なルネサンス様式の身廊、翼廊、聖歌隊席を挿入しました。馬蹄形アーチを突き抜けて上昇し、イスラムの礼拝堂の中心にキリスト教の教会を築き上げたのです。完成した作品を訪れたカルロス1世は、「彼らは唯一無二のものを破壊し、ありふれたものを作り上げた」と有名な言葉を残したと伝えられています。
その結果、ヨーロッパで最も建築的に非凡な建物の一つが誕生しました。ルネサンス大聖堂の四方を、縞瑪瑙、大理石、花崗岩を交互に配した二層のムーア風アーチの森が取り囲んでいます。ユネスコは1984年にメスキータを世界遺産に登録。年間約200万人の訪問者を集め、現在も現役のカトリック大聖堂として機能しており、毎日9時30分からミサが行われ、週末には追加の礼拝もあり、すべての典礼中は静粛が求められます。